Vejledninger til forberedelse til fødsel forklarer, hvilke ændringer man kan forvente, hvordan klinikere vurderer symptomer, og hvordan man forbereder sig til besøg og tests.
1-2 dage før fødslens begyndelse opstår såkaldte falske veer. På dette tidspunkt åbner livmoderhalsen sig, og slimproppen, der dækker livmoderhalsen, kan falde af. Men disse veer er ikke kraftige, uregelmæssige og kortvarige.
Der lægges stor vægt på undersøgelsen af fostervand for at vurdere fosterets tilstand. Fostervand kan betragtes som den største del af fosterets ekstracellulære væske, da dets osmotiske parametre, elektrolyt og biokemiske sammensætning er identiske med føtalt plasma.
I 10 minutter tælles eller registreres fosterets hjerteslag under pauser og under veer med 2 minutters intervaller. Derefter udføres kontinuerlig inhalation af 100% iltkoncentration i 15 minutter ved hjælp af en forseglet maske.
Hos kvinder med høj risiko for fødsel er det nødvendigt at udføre en omfattende vurdering af fosterets tilstand ved hjælp af kardiotokografi, amnioskopi, bestemmelse af fødslens art ved hjælp af ekstern og intern hysterografi, bestemmelse af syre-basebalancen hos fosteret og den fødende kvinde samt bestemmelse af fostervandets pH-værdi.
Fosterets respiration udføres ved gasudveksling gennem det uteroplacentale system ved hjælp af diffusion. Ilt absorberes fra moderens blod, og metaboliske produkter frigives til det.
Moderne forskning viser, at kardiotokografi ikke har væsentlige fordele i forhold til konventionel auskultation af fosteret med et obstetrisk stetoskop.
I en normal graviditet er testen altid forbundet med forekomsten af fosterbevægelser, som moderen mærker. Fosterets reaktion på stimulering er mere aktiv, jo længere graviditeten varer.
For at undersøge fostervandets tilstand anvendes amnioskopi, som blev beskrevet af Saling i 1962. Amnioskopi er en metode til at detektere mekonium i fostervandet ved visuelt at undersøge fostersækkens nederste pol.
